糖尿病を患うと、体内の血糖値が高く保たれることにより、様々な健康リスクが生じます。その中でも見落とされがちな問題が“ドライマウス”です。ドライマウスとは口腔内が乾燥する状態を指し、糖尿病患者に特有の症状として多く報告されています。この記事では、糖尿病とドライマウスの関係、その原因、そして実践できる対策について解説します。

糖尿病患者がドライマウスを発症しやすい理由として、以下の点が挙げられます。唾液分泌の低下は、高血糖状態が続くことで唾液腺の機能が低下し、分泌量が減少することがあります。唾液は口腔内を潤し、細菌の繁殖を防ぐ役割を果たしているため、その分泌が低下すると乾燥だけでなく感染症のリスクも高まります。

薬剤の副作用として糖尿病治療に使用される薬剤の中には、口腔内の乾燥を引き起こす副作用を持つものも。特に利尿薬や抗うつ薬を併用している場合、ドライマウスの症状が顕著になることがあります。脱水状態も糖尿病患者は尿量が増えることが多く、体内の水分が失われやすい傾向があります。適切な水分補給が不足すると、さらに口腔内の乾燥が進行します。

ドライマウスは不快感を伴うだけでなく、さまざまな健康問題を引き起こします。口臭の増加では唾液が減少すると細菌が増殖しやすくなり、口臭が強くなることがあります。虫歯や歯周病のリスク増加では唾液には細菌を洗い流す効果がありますが、分泌量が減ると虫歯や歯周病にかかりやすくなります。口内炎の頻発も口腔内の粘膜が乾燥すると炎症が起きやすくなり、口内炎が頻繁に発生する可能性があります。

ドライマウスの症状を軽減するためには、いくつかの対策が効果的です。水分補給を心がけることが基本的な対策であり、糖分を含まない水やお茶をこまめに飲むことで、口腔内の潤いを保つことができます。保湿剤や人工唾液の活用は薬局などで購入できる口腔内保湿剤や人工唾液を使用することで乾燥を一時的に緩和できます。ガムやタブレットを活用する方法としてキシリトールを含む無糖ガムやタブレットを噛むことで唾液の分泌が促進されます。ただし、糖分を含む製品は血糖値に影響を与える可能性があるため避けてください。

口腔ケアを徹底することも重要で、歯磨きやデンタルフロスを用いて口腔内を清潔に保つことが重要です。また、舌苔の除去や適切な歯科検診も欠かせません。医師や歯科医師に相談することも大切で、症状が改善しない場合は、糖尿病を担当する医師や歯科医師に相談しましょう。必要に応じて薬の変更や専門的な治療が提案されることがあります。

本記事では、糖尿病とドライマウスの関係について解説しました。ドライマウスは放置すると様々な健康問題を引き起こしますが、適切な対策を取ることで症状を軽減し、口腔内の健康を保つことが可能です。日常的なケアに加えて専門家のサポートを受けながら、自身の体調管理を行いましょう。